美国乔治梅森大学的三名心理学家发现了与通用生物钟理论相矛盾的证据。在他们发表在《自然人类行为》杂志上的研究中，亚历克斯·马(Alex Ma)、阿亚娜·卡梅伦(Ayana Cameron)和马丁·维纳(Martin Wiener)进行了实验，让志愿者观看不同类型的图像，并估计他们观看这些图像的时间。

通用内部时钟的理论表明，人类以普遍稳定的增量感知时间的流逝，从而防止对特定跨度内经过的时间量产生混淆。

当然，这个理论有几个例外——轶事证据表明，当有人玩得开心时，时间过得“更快”，而当他们感到无聊时，时间过得“慢”。在这项新研究中，研究人员进行了一项实验，涉及当人们将注意力集中在不同类型的图像上时对时间流逝的感知。

共有 170 名志愿者参与了四项实验中的一项。在前两次实验中，志愿者们观看了不同大小和杂乱程度的照片——有些场景很大，有些场景很杂乱，就像一间凌乱的办公室，而另一些则几乎空无一物。然后他们询问志愿者他们认为自己看了这些图像多久了。

在后两个实验中，志愿者观看照片，然后估计他们认为自己观看这些照片的时间有多长，以及他们认为这些照片的难忘程度。第二天，参与者返回实验室进行记忆测试，看看他们是否能够识别他们看过的图片。

研究小组发现，志愿者往往高估了他们观看杂乱场景的时间，同时低估了他们观看整洁区域的时间。他们还发现，人们对时间的感知因图像的可记忆性而异。