于默奥大学的研究人员成功地以显微分辨率对整个人体器官(胰腺)进行了成像。通过用抗体对不同的细胞类型进行染色，然后使用光学 3D 成像技术来研究整个器官，他们的数据提供了胰腺的部分新图像。

研究结果可能对糖尿病研究非常重要，特别是在开发各种新的治疗方法时。该研究发表在《自然通讯》上。

胰腺是糖尿病发病的关键器官，这种疾病如今影响着超过 5 亿人。它含有数百万个小细胞簇，即所谓的朗格汉斯岛，其功能是调节体内的血糖水平。

胰岛主要含有β细胞和α细胞，分别产生胰岛素和胰高血糖素激素。胰岛素分泌到血液中，其作用就像一把打开身体细胞的钥匙，以便它们可以在餐后吸收糖(葡萄糖)，这是身体使用能量的主要形式。当我们需要能量供应时，胰高血糖素又会释放葡萄糖储备。这两种细胞类型还可以直接相互通讯，以优化体内正确的葡萄糖水平。

“胰岛素和胰高血糖素细胞都是一百多年前发现的，长期以来人们一直认为胰岛应该含有这两种细胞类型才能形成一个功能齐全的单位，”医学和转化生物学系教授 Ulf Ahlgren 说。

由于朗格汉斯岛仅占胰腺的一小部分，尽管它们数量如此之多，但历史上很难直接在胰腺内进行研究。在大多数情况下，研究人员不得不研究仅提供器官很小部分的二维图像的组织切片。现在，于默奥的研究人员已经使用光学 3D 技术，可以用荧光彩色抗体标记不同的细胞类型。