格拉德斯通研究所的科学家发现了阿尔茨海默病的主要遗传风险因素如何导致记忆障碍。在带有 E4 版本载脂蛋白 E (apoE4) 基因的小鼠中，一种对记忆重放非常重要的特定类型的大脑活动被破坏，这可能会干扰记忆的形成。

apoE4 基因会产生一种同名蛋白质，该蛋白质会显着增加人患阿尔茨海默病的风险疾病65%-80% 的阿尔茨海默病患者会出现这种情况。在发表在Neuron上的新研究中，科学家们发现 apoE4 蛋白改变了海马体中神经元的活动，海马体是大脑中重要的记忆中心受阿尔茨海默病的严重影响。在该区域，apoE4 会减少两种类型的大脑活动，这两种活动对于记忆形成非常重要：尖锐的波波纹(波纹)和同时发生的慢伽马活动。在涟漪期间，先前的经历会被重播多次，以帮助保存它们的记忆，而涟漪期间发生的缓慢伽玛活动有助于确保这些记忆的重播是准确的。

“当我们经历新事物时，海马体中的细胞会按照特定的顺序放电。随后，这些相同的细胞会以相同的顺序一遍又一遍地放电，以重播该事件，这有助于巩固记忆，这样我们就不会忘记它，”第一作者安娜·吉莱斯皮博士解释说，她是格拉德斯通黄实验室的前研究生。波纹期间发生的缓慢伽马活动组织了这些细胞的放电。如果此活动被中断，播放就会混乱，从而损害记忆。”