梅奥诊所的研究人员已经迈出了他们希望预防和逆转与年龄相关的干细胞功能障碍和代谢疾病的第一步。其中包括糖尿病，根据国家老龄化委员会的数据，糖尿病影响着 1220 万 60 岁及以上的美国人。在这项研究中，研究人员发现了减少自然衰老小鼠这些状况的方法。他们的发现发表在在线杂志《eLife》上。

“我们的工作支持这样一种可能性：通过使用针对衰老细胞(导致衰老和与年龄相关的疾病的细胞)的特定药物，我们可以阻止人类衰老细胞释放有蛋白质，这些蛋白质会导致老年人糖尿病和干细胞崩溃”，梅奥诊所罗伯特和阿琳·科戈德衰老中心主任、该研究的资深作者 James Kirkland 博士说道。

衰老中心的研究人员发现，人类衰老的脂肪细胞会释放一种名为激活素 A 的蛋白质，该蛋白质会损害脂肪组织干细胞和脂肪组织的功能。他们发现老年小鼠的血液和脂肪组织中激活素 A 含量增加。

对相当于 80 岁老人的老年小鼠进行 Janus 激酶 (JAK) 抑制剂药物治疗，可降低激活素 A 的含量，并部分逆转导致老年糖尿病的脂肪组织胰岛素抵抗。在经过基因改造以在衰老细胞中表达药物激活基因的老年小鼠(称为 INK-ATTAC 小鼠)中，触发该基因的治疗可去除衰老细胞，减少激活素 A，并增加促进胰岛素敏感性和减少糖尿病的蛋白质。这与 JAK 抑制剂对正常自然衰老小鼠的作用相似。