研究人员发现引导苍蝇逆风的神经元

北卡罗来纳大学教堂山分校 Janelia 科学家和合作者的新研究表明，果蝇大脑中的一组神经元如何将过去奖励的记忆转化为行动，帮助果蝇导航寻找食物。研究结果发表在《eLife》杂志上。

和其他昆虫一样，苍蝇会顺着风或逆风来寻找有吸引力的气味的来源。苍蝇的嗅觉系统检测并感知风携带的气味，引导苍蝇寻找奖励。

新研究确定了果蝇大脑中控制逆风转向的神经元。当神经元被激活时(框)，苍蝇会转向风并逆风行走。图片来源：eLife (2023)。DOI：10.7554/eLife.85756

在果蝇中，称为蘑菇体的大脑区域处理并整合嗅觉信息。蘑菇体内的多个隔室并行作用，为气味刺激分配正值或负值，但这些信号如何转化为运动动作尚不清楚。

新的研究表明，在蘑菇体的不同隔室中形成的奖励记忆会引发不同的行为，只有一些记忆会驱动苍蝇的逆风运动。该研究确定了一组神经元——逆风神经元或UpWiN——整合了来自这些区室的抑制性和兴奋性输入，导致苍蝇转向并进入风中。

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