人类微生物组包括超过 100 万亿个微小微生物(真菌、酵母、细菌，甚至病)的遗传物质，其中大部分存在于我们的胃肠道中，充当我们健康的守护者。但是，当健康的微生物组失衡(“病理组”)时，可能会出现许多健康问题，从类风湿性关节炎到细菌性阴道病。

德雷克塞尔医学院的研究人员本月在《细胞和感染微生物学前沿》杂志上发表的新数据提供了更多证据，证明大脑中形成的病理生物组可能导致某些形式的阿尔茨海默氏症和相关痴呆症。

当生物群落因外部病原体的入侵或存在的微生物物种的相对数量发生重大变化而变得不健康时，就会发生菌群失调或微生物群失衡。这种菌群失调会改变人体新陈代谢并引起炎症，这与溃疡性结肠炎、类风湿性关节炎和许多其他慢性炎症性疾病中的组织损伤有关。

德雷克塞尔大学的研究人员对 32 个人(其中 16 名患有阿尔茨海默病，16 名年龄匹配的未患阿尔茨海默病的对照组)的 130 个大脑样本进行了研究，发现所有大脑中都存在细菌菌群，但阿尔茨海默病患者的大脑与年龄匹配的大脑相比，显示出截然不同的细菌谱控制。

该小组使用全长 16s 核糖体 RNA 基因测序，这种技术可以检测样本中存在的任何和所有细菌物种。在此过程中，研究人员在几乎所有受阿尔茨海默病影响的大脑中查明了疾病特异性细菌组，表明这些细菌组是该疾病的强有力的预测因子。

作者检测到了五个大脑微生物组，其中四个被假设存在于患有阿尔茨海默氏症的大脑进化的不同时期。作者表示，随着疾病的进展，观察到的阿尔茨海默病微生物组很可能变得更具致病性，并在后期阶段被表征为病理组。