反复发作的癫痫发作会使人衰弱，有时甚至可能致命。癫痫患者的癫痫发作和表现有很大差异。在超过 25 类癫痫发作表现中，运动性惊厥可能是最具破坏性的，通常也是患者和护理人员最害怕的。不幸的是，惊厥性癫痫发作也是最常见的全身性癫痫发作类型。然而，人们对这些癫痫发作的来源或确切机制知之甚少，因此很难优化治疗方法并为这些患者开发有针对性的治疗方法。

贝勒医学院教授、德克萨斯儿童医院简和丹邓肯神经学研究所 (Duncan NRI) 研究员 Roy Sillitoe 博士领导的一项研究发现，小脑是全身性惊厥性癫痫发作的根源。研究人员发现，小脑是后脑的一部分，负责运动协调，它会改变中脑中特定神经元组的活动，从而引发全身惊厥性癫痫发作。该研究发表在《通讯生物学》上上。

“据我们所知，这是第一项将小脑与丘脑腹侧后内侧核 (VPM) 区域特定神经元活性改变的通路相关的研究，从而导致全身性癫痫发作，”Sillitoe 博士说。说。“这些发现不仅加深了我们对癫痫发作如何发生的理解，而且预计将对几种神经系统疾病产生更广泛的影响。此外，它开辟了利用小脑回路作为治疗全身性癫痫和癫痫的多功能目标的诱人可能性。其他神经系统疾病。”

皮质丘脑交互环是全身惊厥性癫痫发作的核心

虽然每个大脑区域都执行离散的功能，但重要的是要记住这些区域并不是孤立地发挥作用。事实上，许多区域通过大量互连的神经网络不断地相互沟通相互持续沟通。相互的皮质-丘脑环路是这样一个网络的一部分，该网络连接前脑(即大脑皮层)中的神经元，控制认知、记忆、语言和情绪处理，而丘脑是一个蛋形的中脑结构，充当大脑的角色。运动和感觉信息的中继中心。

这种神经回路对于睡眠和学习等多种关键的大脑功能很重要，并且在不同的疾病状态(例如某些类型的全身性癫痫发作和震颤)中发挥着明确的作用。丘脑神经元是该回路的关键部分，也是癫痫发作活动的场所。然而，这些丘脑神经元究竟如何产生或传播全身性癫痫发作尚不清楚。

面部抽搐通常是患者全身性惊厥发作的第一个行为读数，因此作者选择研究 VPM 丘脑回路，该回路与面部体感皮层紧密相连，之前被怀疑在各种类型的惊厥发作中发挥重要作用癫痫病。