马萨诸塞州总医院 (MGH)、波士顿大学公共卫生学院 (BUSPH) 和其他机构的一组研究人员已经确定了两打以上可能影响个人食物摄入量的基因区域。研究人员希望《自然人类行为》杂志上描述的这一发现能够为遏制肥胖流行提供新的治疗策略。

大脑受到各种信号的影响，从而影响人们的饮食行为并调节身体的能量平衡，例如通过改变食欲和能量消耗来响应关键代谢激素和营养素的血液水平。因此，这些信号的遗传变异可能导致极度饥饿和肥胖。

“肥胖和糖尿病患者经常因选择不健康的食物而受到侮辱。虽然食物摄入量受到许多因素影响，包括社会、人口、或政治力量，但之前的研究表明，遗传性个体差异会影响什么、什么时候、为什么、或我们吃了多少，”该研究的共同主要作者 Jordi Merino 博士说道，他是麻省总医院糖尿病科和基因组医学中心的研究员，也是哈佛医学院的医学讲师。“这些早期研究开始确定影响食物摄入的大脑区域和分子过程，但对人类的研究还很有限，无法确定食物选择行为的可变易感性背后的分子特征。”

为了提供见解，Merino 和他的同事进行了基因分析，并检查了来自英国生物银行和基因组流行病学心脏和衰老研究队列 (CHARGE) 联盟的 282,271 名欧洲血统参与者的食物消耗情况。该研究是迄今为止最大规模的研究与食物摄入相关的遗传因素的研究。