克利夫兰诊所的一个研究小组在《欧洲心脏杂志》上发表了与心血管疾病相关的代谢物“图谱”。这些新发现提供了有关细菌和代谢副产品、代谢物所采取的路线和潜在分支路径的关键细节。

该研究绘制了与心血管疾病相关的细菌加工氨基酸的多种副产物，然后将其与患者数据进行比较，以评估两个大队列(一个在美国，另一个在欧洲)的疾病风险。

我们体内和体表的细菌通过处理某些分子(称为前体)产生代谢物。前体可以出现在我们饮食的成分中，例如蛋白质或其他代谢物质。益生菌(活生物体)和益生元(纤维、淀粉)越来越多地被引入食品或补充剂中，作为可能的临床干预措施。

“目前研究中生成的路线图充当‘GPS’，帮助指导临床医生和科学家如何智能地将肠道微生物组输出转变为产生更多有益物质的微生物组，”医学博士、博士斯坦利·哈森 (Stanley Hazen) 说，该研究的合著者、克利夫兰诊所心血管和代谢科学系主任兼预防心脏病学联席主任。

除了确认与心血管风险相关的其他代谢物外，研究人员还开发了一种方法来准确评估血液中代谢物的含量。其他方法往往提供与其他物质相比的代谢物的相对水平，但不是绝对量——这一进步可以识别低风险与高风险的临界值。

心血管与代谢科学的第一作者兼助理人员 Ina Nemet 博士表示，这项研究(包括代谢物的绝对量)有助于对抗改变微生物组带来的任何意外后果。为了改变我们血液中的代谢物以预防某种疾病，我们还需要了解哪些前体导致细菌产生这些代谢物。

“例如，如果微生物不产生苯乙酸，它们就会开始制造其他物质，”内梅特博士说。“这些替代代谢物是否与良性或有害结果相关，是知情疗法开发的关键信息。”