生物的主要特征包括生命活动的基本属性，即能够进行新陈代谢、生长、繁殖、应激性、遗传变异以及适应环境等。这些特征共同定义了生物与非生物的本质区别。例如，所有生物都需要从外界获取能量和物质以维持生命，并通过细胞结构实现各项生理功能；同时，生物体能够对外界刺激作出反应，将遗传信息传递给后代，并在长期进化中形成对环境的适应性。
【常见问题】
问题1：生物与非生物最重要的区别是什么？
回答1：最重要的区别在于生物具备新陈代谢能力，即能够进行物质和能量的转化，而非生物则无法自主完成这一过程。
问题2：病毒是否属于生物？为什么？
回答2：病毒通常被认为介于生物与非生物之间，因为它必须寄生在宿主细胞内才能进行繁殖和代谢，但离开宿主细胞时不表现生命活动。根据传统定义，病毒不完全符合所有生物特征，因此分类存在争议。
问题3：所有生物都由细胞构成吗？
回答3：绝大多数生物由细胞构成，包括单细胞生物和多细胞生物。但病毒、类病毒等不具有细胞结构，因此“细胞是生物体基本结构单位”这一说法适用于除病毒外的生物。