闪电是云层内部或云地之间因电荷分离而产生的强烈放电现象。云层中冰晶和水滴碰撞摩擦，使正负电荷分别聚集在云顶和云底，当电位差足够大时，击穿空气形成明亮电弧，产生巨大热量和冲击波。
闪电的形成需满足三个条件：云中冰晶和水滴充分运动、强烈的上升气流携带电荷分层、以及足够的电压差引发击穿。整个过程通常在几毫秒内完成，电流可达数万安培，温度超过3万摄氏度。常见的闪电类型有云闪（云内放电）、地闪（云地放电）和云间闪。
【常见问题】
问题1：为什么闪电总是先于雷声出现？
回答1：光速远快于声速，闪电的光瞬间到达，而雷声以约340米/秒的速度传播，因此先看到闪电后听到雷声。
问题2：闪电会击中同一个地方两次吗？
回答2：会，高层建筑、孤立大树或高塔等突出物容易重复被闪电击中，例如纽约帝国大厦每年被击中数十次。
问题3：如何判断闪电的距离？
回答3：根据看到闪电与听到雷声的时间差计算，每3秒约对应1公里距离（声音速度≈340米/秒）。