茶油俗称茶籽油，一直以来就有“油中珍品”之称。榨取茶油的茶籽树这种资源全世界只有中国有，10多个省都能种植，可以说，开发前景很大。在我国大力发展茶油，不仅仅可以改善我国食用植物油的结构，更重要的是可以提高我国食用植物油供应安全。

　　我国居民主要食用油是大豆油。而统计数据显示，2008年度中国大豆进口量将达到3300万吨，再创历史新高，根据内需总量4707万吨来算，进口依存度将高达71%。

　　目前，我国现有90多家压榨企业，其中64家被4家美国粮商巨头或相关的外资控股或参股，这64家企业的实际加工能力占国内市场总份额的85%。这对我国进口大豆无疑将形成巨大风险。大豆的价格，已经操纵在了外资粮商巨头手中，这也意味着，国内大豆食用油的价格控制自主权十分薄弱。在这个意义上来说，如果茶油能够最终在百姓的食用油消费占据四分之一的份额，那么，国内食用油的价格将能保持稳定，供应保持稳定。

　　湖南省省长周强说：“（大力发展茶油）可以解决我们国家的食用油（安全）的问题，从全国范围来看，我们食用油每年还要从国外进口不少，发展油茶产业可以很好地满足国内食用油的需要。”

　　目前我国普通大豆油的价格每升在十几元，而纯茶油每升的价格则高达50元左右，是大豆油的4－5倍。专家介绍，未来随着产量的大幅增加，以及开发调和油等中低端产品，茶油的价格也将逐渐为普通老百姓接受。