壶是人们生活中再熟悉不过的东西，一个嘴、一个把手，这就是壶最基本的形象。其实，这看似再普通不过的壶，可有着悠久的历史。
年届七旬的南宁退休老干部李文收藏了近百把壶，或是酒壶或是茶壶，不仅年代久远，而且材质丰富。欣赏他的藏品，如同翻开一本壶的百科全书。
李文收藏的晚清粉彩壶。
李文收藏的晚清粉彩壶晋朝越窑鸡首壶。
“汤瓶”“水注”，壶的旧称不少
茶壶、酒壶，这是壶在现代生活中里最常见的名字。如今人们所称的壶，在古时候有过其他“曾用名”。
李文说，壶在古代历史上有过不少其他的称谓，比如说“汤瓶”、“水注”等。
为了让记者弄明白这些旧称的意思，李文挑选出几把壶让记者仔细看。原来，细心的李文把自己收藏的每一把壶都贴上一个标签，上面写明壶的名字和收藏时间。
这几把壶就是有的叫“汤瓶”，有的叫“水注”。名称之所以不同，是大有文章的。李文介绍说，现在说的茶壶，过去不叫壶，而称为“汤瓶”，意思是注水的容器。比如说鸡首汤瓶，产生于三国末年至两晋时期。
鸡首汤瓶通常是在小小的盘口瓶的肩部一侧置鸡首，尖嘴无颈。另一侧塑鸡尾，头尾前后对称。肩部置双系，腹部丰圆，全器宛如伏卧的鸡。而“注子”则是古代酒壶的名称，材质有金属或是瓷。
那么，壶的叫法是什么时候出现的呢？
李文介绍说，在明代，人们饮茶的方式自然而简朴，但是茶具却发展得很快，品种更加多样化，功用更加明确，制作更加精细。人们的思想意识、艺术追求和社会风尚等更能通过茶具的书法、绘画图案甚至造型等装饰手段表现出来。
当时饮茶，开始直接用瓷壶或紫砂壶泡茶叶，并逐渐成为时尚。壶的名称也于此时出现。
