饮茶自古为养生良方。《神农本草经》即称茶为“久服安心益气、轻身耐老”；十二世纪时日本高僧云：“茶乃养生之仙药，延龄之妙术。”
饮茶的益寿作用现在已经得到实验证实。如浙江大学研究室曾选用生命周期短、易繁殖的家蝇进行试验，结果表明，茶多酚对雌雄家蝇的平均寿命比对照增加36.1-49.9%。日本科学家用13年的研究表明，每天饮绿茶10杯（150毫升）以上的男性和女性患癌症的年龄比每天饮茶少于3杯的要迟4.1年和7.6年，死亡要迟3.9年和5.9年，患心血管疾病的危险性降低58％和82％。
研究表明，饮茶养生的功效成分主要是茶多酚：一是有清除人体过量自由基的危害、抗氧化作用，二是具有防治众多危害生命疾病的作用。
自由基学说认为：人体脂质过氧化是衰老重要机制之一。自由基可引起细胞膜损害，并使脂褐质（老年色素）大量堆积，影响细胞的功能；过量自由基引发的毒性反应会引起老年人易发病，如肿瘤、心脑血管病、糖尿病、玻璃体浑浊、白内障等。茶多酚能竞争性地与自由基结合，终止自由基的链式反应，从而预防或减轻自由基对生物体的损伤。
免疫学说（免疫功能减退学说）从另一方面论证了衰老的发生与免疫能力的下降有关。近年来还证明，免疫功能的衰退，也是由于体内发生的自由基毒性反应损害了免疫系统的功能所致。因此茶多酚清除自由基和调节免疫力的作用是相互关联的。
吃茶多酚片剂与喝茶有什么区别？今天由我的导师杨贤强教授给大家作答。杨教授说，茶多酚是从茶叶中提取的，按比例一杯茶（3克茶叶）中含茶多酚可达300毫克，相当于一个茶多酚片剂。但是杯茶有时一天才能喝完，分散到达血液很难发挥效果；而吃茶多酚片剂可立刻进入血液发挥作用。而且因为茶叶中含有咖啡碱，过量饮茶会使人经常处于兴奋状态，对人身体健康也是不利的。
本期是“认识茶多酚”最后一期。通过连续六期的“认识茶多酚”健康知识介绍，相信许多读者对于茶多酚己经有了一个系统的认识。本期“大茗堂”茶多酚简装半年组合优惠价550元照常推出。
