2007年9月10日，随着瑞典方面的商务人员在一份合作协议上郑重签字，安徽天方茶业（集团）有限公司（以下称“天方茶业集团”）与瑞典东印度公司“哥德堡号”正式成为全球合作伙伴。从而，天方茶业集团与“哥德堡号”将携手走向全球。天方茶业集团也将迈出国门，在境外从事茶业经营活动。

    协议规定，瑞方委托天方茶业集团为中国茶（除普洱茶外）唯一的合作伙伴；天方茶业集团还拥有展示其茶叶为“皇帝茶（贡茶）”的唯一权利；中国茶业企业的茶叶包装和各种不同的宣传材料上，只有天方茶业集团才有权印刷“哥德堡号”标志、“哥德堡号”图像以及其形象大使麦士•拉尔森的图像。